LA ORATORIA.

LA RETÓRICA.

 

Como género literario, la oratoria es el arte de pronunciar con elocuencia un discurso. La retórica es el arte de bien decir, de embellecer la expresión de los conceptos, de dar al lenguaje escrito o hablado eficacia bastante para deleitar, persuadir o conmover.

 

El desarrollo de la oratoria, tanto en Atenas como en Roma, corre paralelo al de la vida pública: la complejidad de las relaciones sociales incide en la proliferación de los juicios entre ciudadanos particulares; de la participación en los asuntos públicos de un número cada vez mayor de personas con derecho a voto se deriva la necesidad de convencer a éstas de los programas políticos de los diversos partidos por medio de discursos ante el pueblo o ante el senado.

 

Podemos hablar, pues, de oratoria política (ante el pueblo o ante el senado) y de oratoria forense (ante los jueces). Con frecuencia, los abogados que se distinguían en la defensa de algún particular alcanzaban una notoriedad que luego les serviría para introducirse en la carrera política.

 

Tal fue el caso de un joven poco conocido, de procedencia obscura y de familia sine nobilitate que saltó a la fama por ser el único abogado que aceptó la defensa de un particular llamado Sexto Roscio Amerino contra los abusos de un tal Crisógono, que había sido colaborador del dictador Sila. Su defensa fue tan brillante que los jueces dictaminaron a favor de Amerino. Este joven, homo novus, se llamaba Marcus Tullius Cicero. Era el 81 a. d. C. y Cicerón tenía 25 años de edad. A partir de entonces, sus defensas se contaron por éxitos y su carrera política no parecía tener límites: hasta el punto de ser admitido en el partido de los senatoriales, es decir, de los conservadores que se oponían sistemáticamente a todo tipo de reformas que supusieran alguna merma de sus privilegios de clase.

 

Nacido en Arpinio, ciudad del Lacio, había recibido la educación propia de los jóvenes destinados a seguir el cursus honorum, incluyendo una estancia de unos tres años en Grecia, primero en Atenas, en donde aprendió fundamentalmente filosofía, y luego en Rodas, en la escuela de retórica del famoso Molón, por quien sintió un gran agradecimiento toda su vida.

 

De regreso a Roma, se casó con una rica heredera, Terencia, mujer magna virtute, de quien parece que se divorció muchos años después. Sus desgracias familiares quedan patentes en las numerosas cartas que conservamos de él.

 

En el año de su consulado pronunció un conjunto de cuatro discursos políticos (dos ante el senado y dos ante el pueblo) que se han convertido en los más famosos de toda la historia de este género literario: In Catilinam orationes quattuor, más conocidos como “Las Catilinarias”. 

 

El fin de su consulado fue también el principio de sus desgracias personales y políticas: el destierro por su excesivo celo en la persecución de los partidarios de Catilina, la muerte de sus dos hijos y el divorcio de su esposa Terencia, las victorias militares y políticas de los personajes contra los que se había ensañado en sus discursos (César, Antonio) y su muerte a manos de esbirros enviados por Marco Antonio.

 

Hasta nosotros han llegado unos sesenta de los ciento veinte discursos que Cicerón pronunció durante su vida, doce de sus veintiún tratados de retórica y filosofía y cuatro libros de cartas. Todas estas obras están escritas en un latín puro, fluido, perfecto, modelo de escritores romanos y que lo seguirá siendo hasta en la Edad Media, e incluso en las clases de Latín de los institutos de nuestros días.

 

De sus discursos podemos destacar los siguientes:

Pro Sexto Roscio Amoerino, el primero que pronunció, de carácter forense y que le abrió las puertas de la fama.

 

Pro Archia poeta, en defensa del poeta griego Arquías, en el que, además, hace un elogio encendido de los estudios humanísticos. La palabra “humanitas” aparece con frecuencia en este discurso y resulta difícil tarducirla, porque su contenido semántico es complejo. Por una parte, equivale al vocablo griego filanqrwpia, entendido como “benevolencia, sentimiento de simpatía general hacia el género humano”; por otra, está cerca también del término paideia, es decir, “cultura y formación”, algo que es propio del ser humano. Para Cicerón, el estudio de las Humanidades es un medio para que el hombre “modele su espíritu y su inteligencia, se haga a sí mismo según su propia voluntad”. Pero, a lo largo de este discurso y de sus tratados filosóficos, Cicerón va más allá y añade al vocablo “humanitas” la noción de “libertad”, entendida como concepto filosófico y moral: la perfectibilidad humana, la posibilidad de que cada individuo, apoyándose en los modelos y en la sabiduría de los libros, forje su propia personalidad.

 

In Catilinam orationes quattuor, con los que desenmascaró al conspirador Catilina ante el senado y ante el pueblo; está lleno de referencias a personajes ilustres de la historia romana que dieron muestras de rigor y eficacia en la represión contra los cupidi rerum novarum.

 

In Verrem orationes septem, de los que sólo pronunció dos contra este personaje, Verres, que se había aprovechado de su cargo de propretor en Sicilia para enriquecerse; los últimos cinco discursos no tuvo necesidad de pronunciarlos: Verres, temiendo la sentencia, huyó de Roma.

 

En el año 44 César, que había perdonado a Cicerón por sus violentos ataques y su apoyo a Pompeyo durante la guerra civil, es asesinado: Cicerón se pone en esta ocasión de parte de Octavio, sobrino de César, y pronuncia catorce discursos contra Marco Antonio: In Antonium orationes quattuordecim, con un estilo tan violento que han pasado a conocerse como “Las Filípicas”, en recuerdo de los discursos que Demóstenes pronunció en Atenas contra el rey Filipo de Macedonia. Aún hoy, en castellano, la palabra filípica es sinónimo de ataque verbal riguroso y violento contra alguien.

Estos discursos le valieron, un año más tarde, la muerte: Marco Antonio, que había hecho un pacto de poder con Octavio y Lépido (el segundo Triunvirato), ordenó que persiguieran a Cicerón, que había huido de Roma. Es alcanzado e inmediatamente decapitado en Gaeta. Era el 7 de Diciembre del año 43 a. d. C. Su cabeza y sus manos fueron expuestas públicamente en la tribuna del foro.

 

Aunque la figura de Cicerón domina, en el panorama de la literatura romana, el género de la oratoria, éste no partió realmente de un vacío: desde el momento mismo de la creación de las instituciones republicanas aparece la necesidad de los discursos políticos y tenemos noticia de la elocuencia de personajes públicos tan notables como los hermanos Graco, Cayo y Tiberio. Además, también en este género, los romanos cuentan con el ejemplo del nutrido elenco de oradores áticos: Demóstenes fue el modelo continuo de Cicerón.

 

Cicerón, como teórico del arte de la oratoria, compuso varios libros:

 

De oratore libri tres: sobre la importancia de las cualidades naturales y la práctica de una metodología para desarrollar la elocuencia, aparte de la necesidad de poseer una cultura enciclopédica.

 

Brutus sive de claris oratoribus es una obra histórica sobre los principales oradores griegos y latinos.

 

Orator es una continuación del De oratore: Cicerón se muestra mucho más técnico y adoctrina sobre cómo llegar a dominar el arte de la oratoria.

 

Con la decadencia de las instituciones republicanas, el declive de la oratoria es imparable. La retórica aparece ahora como reducto del bien decir: ya no importa tanto qué decir, sino cómo decirlo.  Y el máximo representante de esta técnica es un español de Calahorra: Marcus Fabius Quintilianus.

 

Quintiliano nació hacia el año 40, fue a Roma con objeto de hacer sus estudios y regresó a España en el 60. Vuelve de nuevo a Roma en el 68, en el séquito de Galba, ya emperador, y alterna con grandeza y brillo una doble carrera de abogado y de rétor. Juvenal, veinte años más joven que él, lo califica como “el tipo de abogado insoportablemente perfecto”: no se trata de un cumplido. Su obra principal se titula Institutio oratoria, vasto conjunto de doce libros donde se exponen todas las técnicas, las recetas, e incluso las triquiñuelas de la elocuencia, dentro del marco de una pedagogía general. El arte de expresarse es la meta suprema de la educación. La enseñanza en la familia, en las escuelas de gramática y en las escuelas superiores debe orientarse enteramente hacia esa meta: el modelo es Cicerón.

 

En el año 70 fue nombrado director de la primera escuela oficial, enteramente subvencionada por el estado, y que daba una enseñanza programada con arreglo a directivas oficiales. Quintiliano tenía, en pedagogía, ideas completamente revolucionarias. A los castigos corporales y a la disciplina basada en el terror prefería la persuasión; negaba la eficacia de la educación individual por preceptores y propugnaba la escuela común. Exigía de los maestros unas cualidades y una actitud que hasta entonces no concurrían en los esclavos griegos del cuerpo docente de Roma:

 

Ante todo, que el maestro tenga con respecto a sus alumnos sentimientos paternales; que se considere como si ocupara el lugar de los padres que le confían a sus hijos; que su severidad no tenga nada de triste, ni su dulzura nada de flojedad; el exceso de la una engendra el odio, el de la otra el desprecio. Que cada día anime a sus lecciones con algunas palabras bondadosas, que irán al corazón de sus alumnos. Pues si la lectura aporta suficientes buenos ejemplos, la voz que habla ejerce una acción más profunda, sobre todo si es la de un maestro a quien quieren los alumnos.

(Fragmento del libro X).

 

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Llevan a los condenados a prisión, secretamente; su suplicio se prepara, y empieza el de sus desdichados padres con la prohibición de ver a sus hijos y de llevarles alimentos y vestidos. Esos padres, a quienes veis, yacían en el umbral, y las madres, ¡desdichadas!, pasaban las noches en la puerta de la cárcel, sin permitírseles abrazar a sus hijos por última vez; no pedían otra cosa sino recoger en un beso el último aliento de sus hijos. El portero de la prisión estaba en su puesto, el verdugo del pretor, el terror y la muerte de los aliados y de los ciudadanos, el lictor Sextio; cada gemido, cada muestra de dolor le proporcionaba dinero al contado, y a precio fijo: “Una entrevista vale tanto; el permiso de entrar alimentos, tanto”. Nadie se negaba. “Dime, ¿qué me darás por que mate a tu hijo de un solo hachazo para no prolongar su suplicio, para quitarle la vida sin que sufra, para ahorrarle muchos golpes?”. Incluso por esto daban dinero al lictor.

¡Por los dioses inmortales! ¿Qué pensáis, pues, jueces? ¿Con qué corazón escucháis? ¿Acaso estoy delirando? ¿Es que tomo demasiado por lo trágico este abismo de miseria? O vosotros, también, ¿no sufrís como yo por ese luto, por esas torturas atroces impuestas a unos inocentes?

(Fragmento de “Las Verrinas”).

 

¡Cuántos cronistas de sus hazañas se cuenta que llevó consigo el célebre Alejandro Magno! Y sin embargo, cuando llegó junto al sepulcro de Aquiles en Sigeo, exclamó: “¡Qué afortunado joven, que tuviste a Homero como cantor de tu valor!” Y con razón, pues, si no hubiera existido la famosa “Ilíada”, el mismo túmulo que tapaba su cuerpo también habría sepultado su nombre.

(Fragmento de “Pro Archia”)

 

Pero que nadie se extrañe de que yo hable de esta forma pensando que es distinto el tipo de talento literario de éste y que no tiene conocimientos y que no tiene conocimientos ni práctica en la oratoria; tampoco yo me he entregado nunca por completo al único estudio de la oratoria. Ciertamente todas las ciencias que atañen a los estudios de las humanidades poseen un vínculo común y están unidas entre sí por un cierto parentesco.

(Fragmento de “Pro Archia”)

 

 

 

   

  LA ORATORIA. LA RETÓRICA. ESQUEMA

 

1. Introducción.

 

Definición de la oratoria

y de la retórica.

 

Funciones sociales.

 

Tipos de oratoria.

 

 

2. Cicerón.

 

Sus comienzos.

 

Datos biográficos.

 

Principales discursos:

forenses y  políticos.

 

Importancia de Cicerón

como orador.

 

Sus tratados de retórica.       

 

3.Quintiliano.

 

Decadencia de la oratoria.

 

Datos biográficos.

 

Su obra.

 

Quintiliano educador.

 

4. Textos para lectura.

 

 

 

 

 

 

 

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